Paolo Zughetti (Roma, 1937) sviluppa il proprio percorso artistico a partire dalla fine degli anni Cinquanta, nell'ambito delle ricerche astratte italiane del secondo dopoguerra. La sua indagine si concentra sui rapporti tra materia, segno, forma e spazio, attraverso cicli nei quali la superficie dell'opera diventa luogo di sperimentazione e costruzione visiva.
Nel 1962 realizza gli Eventi o Cartoni, impiegando cartoni da imballaggio e materiali di recupero. Pieghe, ondulazioni, nastri adesivi e tracce della precedente funzione del materiale diventano parte integrante della composizione
Nel 1963, con i Nuclei spaziali, la ricerca si orienta verso la ripetizione ritmica di piccoli elementi geometrici. A partire dalla metà degli anni Sessanta prendono forma le Articolazioni, caratterizzate da strutture interconnesse, variazioni modulari e rapporti tra pieni e vuoti. Il segno assume una funzione costruttiva, definendo configurazioni che sembrano espandersi nello spazio pittorico.
A questa fase appartiene Articolazione A 38 (1968), olio su tela di 64,5 × 70 cm, conservata nella collezione del MACTE e collegata al XXII Premio Termoli del 1977. Su un fondo verde-turchese si dispongono elementi geometrici rossi, prevalentemente triangolari, organizzati in gruppi e ripetizioni con variazioni di orientamento. Le diagonali e le interruzioni della trama creano un'alternanza tra pieni e vuoti, mentre il contrasto cromatico rende evidente il rapporto tra struttura e superficie. La geometria diventa così strumento di articolazione dello spazio pittorico.
Il percorso dell'artista trova un significativo riscontro critico negli scritti di Enrico Crispolti, che nel 1973 include Zughetti nella ricognizione Appunti su aspetti della pittura «astratta» oggi, pubblicata su Capitolium, riproducendo Articolazione B3 e Articolazione B22. Nel 1975 Crispolti firma il saggio Ricerca clandestina per la retrospettiva Paolo Zughetti. Ricerca clandestina. Opere 1959–1975 alla Galleria Interarte di Milano.
Tra le esposizioni documentate figurano la Galleria Soligo di Roma (1974), IncoArt al Palazzo delle Esposizioni di Roma (1975) e Dall'Astratto al Costruttivismo alla Galleria Interarte di Milano (1976). Negli anni successivi la ricerca prosegue attraverso una progressiva essenzializzazione delle forme e riflessioni sul paesaggio e sul concetto di luogo, come testimoniano Eccedenze (1996) e Luoghi non Luoghi (2005).
Si ringrazia lo Studio/Archivio Paolo Zughetti